“夜歌”初考

　　唱“夜歌”是祭祀亡人中的一种较普通的民俗活动，在崇阳流传很久，据记载，始于公元前一百四十年（汉武帝时期）。
　　相传，汉武帝时的天玄丞相被派居海岛，三年中，应上交的国课未交而被他独吞。一天汉武帝下旨传天玄丞相见驾，天玄丞相自知有罪，自缢而死。汉武帝得知后，气得又下旨不准其亲属啼哭，天玄丞相的子孙没有办法，就只有用唱歌来表示哀思，而且是夜晚唱，唱的什么不得所知。后来人们在“夜歌”的唱词中唱道：“武帝江山坐得牢，天玄不忠居海岛，三年粮饷全未交，传旨进京招进朝，天玄担心命难保，自缢而死免挨刀。”“天玄死得不光荣，手下子孙难忍心，不敢啼哭逆朝庭，假意唱歌带哀声，唱是假来哭是真。”唱“夜歌”因此得名而流传至今。
　　唱“夜歌”在农村也称“坐夜”，即亡人的亲朋好友陪坐一堂，另请几人唱歌。唱“夜歌”只有大锣大鼓、锁呐伴奏。大锣直径近一米，大鼓直径也有半米，声音低沉。夜歌一般分为独唱、对唱，歌手不限多少，一般四、五人唱上一夜。唱歌时，乐器停止，歇腔时，乐器齐奏，并放鞭炮一挂。
　　唱“夜歌”一般由一歌师先唱完“歌头”，歌头长达三千余字，歌头大多是以格言、名言、谚语为主构成。语言精炼，朗朗上口，融演唱、道白于一体，目的是告慰亡人，教化活人。“夜歌”的内容十分丰富，涉及历史演变，人物传奇、忠臣良将、孝子贤孙、天文地理、气象农事、传说故事、亡者生平、孝家子孙等等。
　　唱“夜歌”按门类还可分为：红案、黑案、千百撰、揽屎缸、乱麻头五大类。红案以唱“二十四孝”为主；黑案唱朝代演变、天文地理、盘古人为主；千百撰也称“满缸”，别人提问式唱什么，这一人答唱什么；“揽屎缸”即唱的夸海口、骂人之类的歌，纯娱乐性；“乱麻头”含在场即兴创作，包括拆字、解字、谜语、对歌等等。如“一只船崽两根桅、九只白鹤绕船飞，六只宿在桅杆上，一只落在船仓里，还有两只两头飞，走进孝堂心也悲。”
　　夜歌内容以孝歌为主，兼唱其它内容的歌。词句有长短，长的上百句千余字，短的四句二十八字。在 崇阳民间流传的孝歌“正本”有百余个，如《朱氏割肝》、《董永卖身》、《目莲寻母》等等。夜歌声腔古朴、粗犷、板式主要有高腔、拖腔、哀腔三种。
　　唱“夜歌”的时间由孝家主人而定，一般为亡人去世的当天晚上开始，唱一至三个通宵达旦不等。（甘万明）