西河桥

　　一流悠长的碧水，一段氤氲的诗文，还有那一座座卧波的长虹，都伴着时间的光河，咿呀流至今。淦水河上西河桥的细语渐近渐听。
　　明世宗嘉靖二十八年，时任咸宁县令的张时举令人在淦水河上“砌石为基，架木其上，为屋十七间”，这样便有了西河桥的雏形。后来此桥坍圮，“乃造舟为梁，以铁索维之”。到了明熹宗天启甲子年间得以重修，“桥洞有七，石栏杆环列其上，影若卧虹”，人称“虹桥”。晚唐诗人杜牧曾在著名的《阿房宫赋》中以“长桥卧波，未去何龙？复道行空，不霁何虹？”来精述长桥如龙、复道如虹的美景。那么，当时咸宁这“虹桥”的风姿怕也是美不胜收的吧。不然，何以名列咸宁古代八景之一呢？
　　清康熙十二年，虹桥不幸被洪水冲毁。十六年之后才修复一新，时名“永安桥”。雍正丙午年再次坍圮，至乾隆十二年复建，改称“宗岳桥”。那年岁贡咸宁籍秀才胡文建曾赋诗盛赞新桥：“古道中分一水流，行人径渡未呼舟。谁将十丈长虹架，能便三千骏马游。洞口桃花吹细雨，山间月色动悠悠。临邛自昔传司马，借问题桥可再否。”
　　之后的清道光、咸丰年间该桥不断修建，又经民国和解放初期的改建，才有了“西河桥”的名称。该桥也成为咸（宁）羊（楼司）线的主要桥梁。1954年，咸宁遭遇百年未见特大洪水，将该桥的桥亭、桥面冲毁。1956年修复，桥两旁立有“人”字形木架栏杆，桥面可通行汽车。随后，应经济建设的发展需要，1966年县人民委员会对该桥予以改建，除桥墩依旧外，桥面与栏杆均改为钢筋混凝土结构。现桥长85.55米，宽9.5米，高8.5米，横跨淦水河，气势雄伟。
　　1976年，为修建环城公路，交通部门又在该桥上游约200米处再建了一座公路桥。因而旧有的西河桥被冠之以“老西河桥”，新建的这座叫“西河二号桥”。西河二号桥仿我国古代石拱桥的样式结构建造，格外壮观，为3墩2孔，属双曲拱钢筋混凝土结构。桥全长116.4米，宽11米，高12.4米。桥两侧留有人行道并设有栏杆。因经过西河二号桥不必于城区内绕道，所以汽车往来如梭，笛鸣此起彼伏，好不热闹，北至武汉、崇阳、通山、通城等市县，南往赤壁、嘉鱼等地。渐渐地，两车道的桥面已不能及时地疏导过往车辆，交通部门又于2003年加固了桥墩，拓宽了桥面，并于四车道的桥中线植绿地、竖路灯，两侧桥栏粉饰一新，装上若干圆球形灯具。夜幕徐落，华灯初上，夜桥的灯火会让人不禁生发一些美丽的遐想：“远远的街灯明了，好象闪着无数的明星。天上的明星现了，好象点着无数的街灯。”而近在桥边的市政新工程桂花广场上，嘉木繁茂，神鸟来仪。风朗月清之时，游人尽兴而来，广场和夜桥都成了流连忘返的好处所。
　　除了这两座公路桥，淦水河上还有两座铁路桥。一座修于老西河桥下游600米处，因桥两侧铁架栏杆初时用红油漆涂刷，故称“红桥”，又称“老铁路桥”。据说1938年，咸宁沦陷前夕，国民党军队因战略上的需要炸毁过，后经修复。京广铁路改为复线后，红桥已不适用，现桥存路毁，但仍保留作备用桥。另一座建于老西河桥上游80余米处，因属新建，故称“新桥”，又称“新铁路桥”。新桥为4墩5孔，长110米，高12米，双轨，两侧亦有人行道。当京广线上南来北往的列车呼啸而过时，它们带走了飘逸万里的桂香，也该带走了淦水河上西河四桥的惊鸿一瞥呢。
　　有人说，桥是路的延伸。在历史长河的粼粼波光中，咸宁人民几经磨难，从无到有，从坍圮到重建到扩建，执著地构建着自己的幸福与追求。西河桥，已成为咸宁人民不断铺桥开路、建设和谐新城市的一座独特的丰碑。（李武燕）