划莲船拜年

　　每年春节，桂乡人家都要划莲船拜年闹新春。莲船用竹子扎成，船舷两边用布做的粉红色莲花瓣衬托，船上有彩绸蓬顶，船舱里有位漂亮的美女扶船舞蹈，船旁边有位艄公用竹竿撑船唱莲船调给乡亲拜年。艄公每唱一句，男女老少就随声附和“哟哟”、“呀吙嘿”，非常热闹。这划莲船拜年的来历，有一个美好的传说。
　　古时候桂乡咸宁的淦河没有架桥，老百姓坐船过河很不方便，遇发洪水和风浪大时，渡船不敢载人过河，两岸无法通行。老百姓都希望在淦河上修一座桥，可是没有钱。
　　有一年正月初一上午，天气晴朗，忽然从淦河上游传来一阵阵美妙动听的歌声：“彩莲船啊哟哟，两头尖哟呀吙嘿；我跟乡亲呀喂子哟，来拜年啊划儿着！”歌声引来了县城内外的好些人，有黎民百姓，也有富豪绅士。一会河两岸挤满了看热闹的人群。
　　随着歌声，人们看见一只小船从淦河中间顺水划了过来。小船象嵌在粉红色的莲花瓣中，非常好看。船舱中站着一个非常漂亮的美女，穿着彩衣彩裙，手拿一根长竹竿，边划船边唱歌。小船到了人群密聚的地段，就停在水面上，歌声也停止了。忽然岸上有人大声喊“请美女再唱一段！”又有人说：“请美女上岸来陪我玩，我给钱你！”美女答应说：“哪个用银子打中我，我就唱一段歌；哪个用金子打中我，我就陪哪个玩！”有钱的富豪绅士、公子歌们都争先恐后地用金子、银子往美女身上打。金子、银子象落冰雹一样往船舱里落，就是打不到美女身上去。大约一个多时辰，船舱里装满了金子、银子。这时，美女开口唱歌：“多谢金子哟哟，多谢银子呀吙嘿，要为百姓呀喂子哟，修座桥啊划儿着！”
　　美女一唱完，就招呼摆渡的老艄公和几个老百姓赶快荡船过去。美女说：“我是月宫的嫦娥，你们快把金子、银子都搬去，在淦河上为父老乡亲修一座桥。”等艄公他们搬完金子，小船马上变成一朵莲花，美女嫦娥坐在莲花中间，慢慢腾空而起，四周涌起五彩样云，托着莲花上天去了。原来是月宫嫦娥借观音菩萨的莲花宝座下凡，帮助桂乡的父老乡亲集资修桥。不久，淦河上就修起了第一座石拱桥。
　　后来，桂乡的老百姓为了纪念嫦娥，每年春节都要扎彩莲船，模仿嫦娥划莲船、唱莲船调给父老乡亲拜年，形成过年习俗，一直传承至今。（王　焰）