万般情融哭嫁中

　　一
　　几张竹床拼排在一起，铺上稻草或从各家背来的被子，就成了一个大通铺。出嫁女盘坐在正中间，陪嫁女围着她，手臂搭着手臂，挤得很紧。晚上七八点钟，房间里便传出“石榴花开红似火，嫂嫂待我恩情重；针针线线样样教，来年谁来指教我？”的哭唱声，直到深夜才停止。
　　“姑娘出嫁前夕，同村姑娘都来陪睡。是夜，以相哭抒怀。”5月3日，市文联主席柯于明说，哭嫁是鄂南婚俗中，古朴而美丽的风俗。
　　鄂南的哭嫁一般要经过试哭、联哭等七个仪程，不同的仪程有不同的哭嫁内容。为了图吉利，鄂南人哭嫁必须在姑娘出嫁前49天开始。
　　据资料记载，鄂南“哭嫁歌”内容丰富，题材广泛。既有对出嫁女未来美好生活的祝愿，也有对姐妹们少女时代的深情怀念；既有提醒出嫁女莫忘父母恩，牢记故乡情的真诚倾诉，又有劝慰她到新环境里要善于为人处世的如玉箴言……
　　嫁歌中，有流传下来的文本，也有即兴发挥的唱词，往往融亲情、友情、爱情于一炉，情真意挚，回肠荡气，既表现智慧，又充满感情。
　　鄂南民俗研究者贾再柏说，鄂南“十里不同天，十里不同音，十里不同俗”，唱女充分发挥自己的想象，在嫁歌中不断融化、渗透和创新，吸收当地山歌小调、地方戏曲以及本土风俗中的哭调和说唱音乐，逐渐形成了一种浑朴抒情，诙谐风趣，具有浓郁地方特色的曲艺形式。
　　二
　　鄂南哭嫁风俗起源何时？几位受访者均表示，其准确时间暂无法推定，但一般认为它是随农耕文化一起发展演进而来。其中有个传说，可见其端倪。
　　相传，在鄂南某地有秧竹和爱莲俩遗孤，在族人的撮合下住在一起相互照应。因凡经秧竹扶栽的竹子生长快而被称为“竹仙”。秧竹、爱莲十八岁时，族人准备为其完婚，却遭旱灾，遍山竹子相继枯死。秧竹被请哭竹栽秧，并吩咐乡亲用竹鞭抽打其身子。顷刻，枯死的竹子返青为绿，而秧竹却被鞭死。爱莲悲痛欲绝，撞死在秧竹坟碑。坟头长出一公一母两棵青竹。此后，这里的人们为不忘二人恩德，凡嫁女便效爱莲之哭，哭嫁之俗也就流传开来。
　　贾再柏则认为，哭嫁源自于古代妇女婚姻的不自由和对自己亲人的眷恋不舍。在旧社会，由于封建礼教和包办婚姻，姑娘们不能选择郎君，心中充满怨恨。无法改变自己的命运，只好借哭嫁的形式来悲叹自己的不幸，来控诉罪恶的婚姻制度。此外，还受鄂南地方自古“嫁女哭嫁，越哭越发”的习俗禁忌的制约规范所致。
　　三
　　哭声渐少、笑声渐多；花轿不再，小车时尚……
　　随着时代的发展，社会的进步，鄂南婚嫁的形式不断变化，哭嫁的内容、情愫也加入了现代生活的气息。
　　柯于明说，如今，在鄂南一些较偏远的地区仍保留着哭嫁的习俗，但已有很大变化。首先，在内容上，加入新的成份。哭嫁不再是单纯地表达自己的不舍和怀念之情，更多地是以娱乐为主，在屋内，你唱一段，我唱一曲，像是赛歌。稍年轻的纯粹是为了学歌。其次，在形式上，不求全。生活节奏的加快、交通工具的便利、外出打工后受外面影响，使得嫁姑对家乡习俗不太了解，对家的留念也减少，哭嫁也由过去必须有的七个仪程不断简化，甚至没有。再就是，在情感上，已没有了以前的那种荡气回肠。目前，哭嫁主要以老人哭为主，真挚地表达自己的留恋，但嫁姑并不会有老人那样浓烈的感情因素。
　　鄂南哭嫁，以哭当歌，以歌当哭，风风火火，虚虚实实，用一种特殊的方式表达特殊的感情。鄂南哭嫁历来被看成是女人的事，男人只是欣赏者参与旁听或维持秩序，因此鄂南嫁歌被称为母亲的歌，不断呈现出母性的慈祥和温顺及母性的青春之火、生命之火。（记者　马丽）