洞茶的“身世”

记者 周萱

茶，是东方的馈赠，更是世界的语言。在青砖茶的故乡——湖北省赤壁市赵李桥镇羊楼洞村，不足0.7平方公里的土地上，曾经茶庄林立、商贾云集，被誉为“小汉口”，这里生产的青砖茶也被叫做“洞茶”。

如今，这段历史被收藏进一座2600平方米的博物馆——中国青砖茶博物馆。

11月3日，记者走进这个目前国内规模最大的青砖茶专题博物馆，一探洞茶的前世今生。

这是一座古朴的鄂南民居风格建筑，青砖黑瓦，与古镇浑然一体。步入展厅内，沿着“中国古代茶文化”“青砖茶的故乡”和“万里茶道”三大展览单元前行，老茶庄的收款存根、存放百年的茶砖、不断演变的制茶器具、实景还原的烘房和机械生产线……一幅青砖茶历史画卷徐徐展开。

在一幅大型“万里茶道”示意图前，湖北科技学院教授、湖北省（青砖茶）非物质文化遗产研究中心主任定光平停下脚步。他开展羊楼洞古镇、青砖茶文化研究多年，对这里的故事如数家珍。

“羊楼洞地处于湘鄂赣三省交汇处，这里气候湿润，土质微酸，适宜茶叶生长。自唐代起，这里就是重要的茶叶产区。宋代，这里产的砖茶作为通货与蒙古进行茶马互市。”定光平介绍，明清时期，羊楼洞已发展成为国际化的茶叶贸易中心，吸引了俄、德、英、日等国商人云集，洞茶远销边疆和海外。

清朝太平天国时期，战乱频繁，晋商往返福建的茶路被中断，于是改从两湖采购、运输茶叶。晋商们纷纷来到羊楼洞开设茶庄，他们将所收茶叶压制成茶砖，经陆水运至汉口，再换马队、驼队运至中俄边境口岸交易，形成了一条新的国际商道，也就是链接欧亚的万里茶道。

定光平介绍，极盛时羊楼洞有茶庄有200多家，人口近4万。运茶的鸡公车日积月累，把青石板碾出深深的车辙印。晋商的到来不仅推动了羊楼洞茶产业的繁荣，也催生了一批本土茶商的崛起。

谁能想到，一个南方小镇的温润山水，却孕育出最粗犷、浓酽的滋味。经过深度发酵的青砖茶，醇厚，富含消化酶和维生素，不仅慰藉了千里之外游牧民族的肠胃，被誉为生命之茶，更流淌出一条万里茶道。

走出博物馆，回望这座青砖黑瓦的建筑，仿佛还能听见千百年来，鸡公车碾过青石板的声音，在羊楼洞的街巷间回响。一段洞茶的身世，就此收藏；而它的故事，仍在延续。