乡戏（上）

　　经时艰而不甘寂寞，历风雨而百花纷呈的鄂南乡戏，为民间艺术之乡撑起了五彩天空。
　　如同方言方音，鄂南乡戏品种多样，各领风骚。咸安乡村流行的高腔戏，剧种源于东路花鼓，因其唱腔融汇了地方高吭山歌调，百姓用自己喜爱的高腔取戏名。高腔戏起源于清末，最早在大幕山区盛行，流行后九板十三腔，演出仅用打击乐器，一人唱众人和，方言应用得淋漓尽致，群众参与度极高，场面十分火爆。
　　通山、阳新地属鄂赣边区，边区与山区的优势，注定了这块地方是文化的沃土。清乾隆29至59年（1764-1792），与阳新隔江想望的黄梅及安徽，水患连年，一批卖艺求生的黄梅戏艺人逃难到阳新、通山山区。此时，采茶小调在鄂南茶乡早已盛行。黄梅艺人与当地艺人把黄梅戏与采茶调嫁接，一个地方剧种油然诞生，这就是从晚清活跃至今的阳新、通山采茶戏。
　　以富水为界，采茶戏分南腔北腔。北腔粗犷，南腔婉约，南北腔时而同台联袂，时而对台献艺，激楞得两县乡民好不快活。有民谣唱道：“富水龙燕堰连堰，抱起伢崽一撂肩，夜里看茶戏，天亮流大汗，快快活活又一天。”民国初，阳新、通山采茶戏班多达400个，“小湾一台戏，大湾戏几台，脱下泥巴衣，随时唱起来”。
　　民间杰出的采茶戏艺人刘驼子，因为驼背当不了长工被叔公送去学戏。说来也巧，下江来的戏班招收艺人，问驼背少年能唱几出，刘驼子张口就答能唱四月，班主要他现唱，果然从“一月里来艳阳天”到“四月里来百花艳”唱了一遍，叫他再唱下去，他说唱完了，原来这就叫唱四个月。班主觉得驼背少年可气可怜又可爱，同意留下，殊不想斗转星移，刘驼子自编自演《半文钱告官》，一炮走红。说的是一位人见人恨的县官，被叫花刘逼走的故事。刘驼子演叫花刘，到衙门击鼓告官，县官问告何人，叫花刘说告老爷你，却道：可惜身无半文，有了半文钱就能把老爷告倒。县官摸出一枚铜钱，拿斧子一劈两半：半文钱给你告，看你把本官怎样？叫花刘手举铜钱高喊：你刀劈圣号，该当何罪？县官自知上当，铜钱有当今圣上圣号，越想越怕，连夜逃走。刘驼子的才智在鄂南不胫而走。（文/贾再柏）