八仙桌

记得那年为筹备弟弟的婚事，我们家在老街上重新盖了新房。父母亲忙里忙外，真是操碎了心。

眼看弟弟婚期将近，父亲又赶忙操持另一件重要的事　——　为弟弟打一房家具。木料基本备齐，当即请来了本地手艺一流的木匠师傅南山伯。

南山伯身材魁梧，参加过抗美援朝，有一把好气力。退伍后学了木匠手艺，他为人耿直，在老街附近很受人尊敬。

父亲备了酒菜，请南山伯来家中商量具体事宜：按当时流行样式打一套组合家具，包括三组衣柜、梳妆台、写字台、一张小桌子、床、床头柜、八把椅子、四条长凳、一张八仙桌。约定包工，含开工酒，中途加一次餐，圆工酒；师徒二人每天一包烟，工钱圆工后一次性付清。亲兄弟，明算账，一诺千金。

第二天，南山伯师徒二人搬来一条砍凳，带着斧头、锯子、刨子、钉锤、墨斗、凿子、磨刀石等工具来到我家，开工干活。

将近一个月，南山伯师徒二人拉墨下料，时而砍，时而锯……　大部分家具已打制好，最后打制大桌子　——　八仙桌。

那时候，老街家境好的人家，堂屋上方会摆一张条案、一张大桌子；平常人家堂屋一张大桌子是必不可少的，但凡村里谁家有婚丧嫁娶、红白喜事，都可借用。

八仙桌的材料，以枫、柏、松等木料为宜，经久耐用。旧时，梨花木八仙桌是富贵人家、达官显贵的身份象征。

我家地处江南水乡，普通木料无非杨柳。为这张新大桌子，父亲备下礼物去咸宁古塘角，找幺舅从山上伐了一棵枫树，备下了木料。

几天后，一张厚实、古朴、四四方方的大桌子便大功告成。也亏南山伯手艺了得，没用一颗铁钉，却做得清丝合缝、平坦光亮。

桌子打好后，父亲请油漆匠刮了三遍漆、两道桐油，最后涂上朱红油漆，摆在堂屋中堂下方。

我不知道这张大桌子为何叫八仙桌，是否与吕洞宾、铁拐李、何仙姑、张果老、韩湘子、蓝采和、曹国舅、汉钟离等八大仙人有何关联。

在我的记忆中，那张桌子是无比神圣庄严的。母亲每天都把它抹得干干净净。只有逢年过节或家里来了贵客，才把桌子小心翼翼抬至堂屋中央，四方摆上长凳，让长辈或贵客坐上席吃饭。人多时，在四角加凳子，叫挂角或镶边。

弟弟一家多年在外打拼，前些年在县城湖畔花城买了新房，添置了全套时尚新家具，以前的旧家具一件没要。我问他：“我家那张八仙桌呢？”　他也不知道放到哪里了。

但我时常想起那张四四方方、油光锃亮、庄严神圣的八仙桌，想起全家人围坐在一起吃饭、聊天的幸福时光。　（江南月）