胡喜荣 (嘉鱼)

“上有天堂，下有苏杭，不如‘烧锅’火旺旺。如意苕果甜又香，恭喜发财米泡糖 ……”走到街上，听着这欢快的童谣，家乡 人忙着“烧锅”的情景又浮现在眼前。

“烧锅”，就是炒米泡、苕果，做米泡糖等 过年必备的点心。相传赤壁之战时，小乔见周瑜军务繁忙，常常顾不上吃饭，就做了苕果、米 泡糖等干粮。周瑜吃后大加赞赏，并在军中推 广。战士们携带干粮，个个英勇作战，最终击退曹军，保卫了家园。为了纪念小乔的功德， 嘉鱼人开始“烧锅”。嘉鱼有一句俗语：“炒七 不炒八”，腊月二十七是传统的“烧锅日”。

一进腊月，家家户户就忙着做准备：大人精选籽粒饱满的晚稻或糯谷，煮至谷粒膨胀裂开，捞出晾干，脱壳成米，这米叫“发 米”；洗净红苕，去皮、蒸熟加入芝麻搋成糊 状，擀成薄薄的一层晒干，剪成条形，就是 苕果；泡好小麦，装在筛子里早晚淋温水促 使它发芽，浸泡糯米。老人和小孩也不闲着，把柴草做成麻花样的“草把子”。 

母亲是“烧锅”高手。腊月二十七，母亲早早就起床熬糖。她把泡好的糯米捞出，沥干水分，放入蒸笼内用大火蒸熟，晾凉到50℃左右，然后把长到“二叶包心”的麦芽剁成细细的碎段，与晾凉的糯米、山泉水一起装在瓦罐里拌匀发酵五六个小时， 接着把发酵好的糯米饭和麦芽装入布袋内，扎紧袋口，使劲揉挤布袋，黄色的汤汁流进锅里。灶里的“草把子”噼噼啪啪地燃烧着，火苗舔着锅底，熬煮着汤汁。母亲用长竹筷不停地搅拌，不时还指挥我们添减柴火。汤汁表面开始浮起一层白沫，接着小气泡在表面翻滚、变大，大如板栗，最后 变成了红亮的麦芽糖。尝一口，真甜！

晚饭后，母亲开始炒米泡、苕果。工具很简单，一把竹制的小笤帚、一个铁丝网做的小撮箕。她头上包着一块布巾，把细沙 倒入锅内烧热后，倒入“发米”，用小笤帚不 停翻炒。锅里“发米”噼里啪啦地响着、变大，成了中空的米泡。偶尔有几颗米泡调 皮地蹦出来。母亲用撮箕盛起米泡，手腕 抖几下，细沙就滤过去回到锅里。倒“发米”，盛米泡，母亲手疾眼快，看得人眼花缭 乱。炒好米泡，母亲又倒入灰色的苕果翻 炒到金黄色。 

米泡、苕果炒好后，母亲麻利地舀起细沙、刷锅，把几勺麦芽糖倒进锅里搅拌着加 热到气泡翻滚。她一手快速倒入米泡，一 手拿着大锅铲搅拌，锅里的糖和米泡粘成 团后，迅速起锅倒入洗净的抽屉里，用“升 子”（一种木制量具）碾平压实。母亲手起刀落，快如闪电，把“米泡糖”切成薄片。 

嘉鱼人寄予了“烧锅”美好的寓意：饮 “米泡茶”，日子甜；嚼苕果，生活甜蜜如意； 吃“米泡糖”，恭喜发财。这些点心是父老乡亲们春节里招待、馈赠亲友的上品。 

“烧锅”里的年味，是美味与佳肴，是勤 劳和智慧，是真诚的祝福，是对生活的热 爱，更是对美好未来的憧憬和向往！“烧锅” 的美好记忆永远烙印在我的脑海中！