鄂南农村每到老历年后的春头上，都有以舞采莲船为主的拜年活动。采莲船又称旱船，用篾扎纸糊成船形，船头托起一盘莲花，船中间设了不及一米高的亭阁，亭阁四角垂饰的彩球璀灿夺目；下方空出，少女就站在亭阁下手把船舷左右摇摆，前后舞动。船舷用彩绸粘围，饰上水波图案，人舞船也舞。这么美丽的彩船，能与船共舞的女孩该是美人尖吧！
　　记忆中，瑞表姐就是这样的美人尖。那时我只六、七岁，听到采莲船的划船声，嗖地钻到人堆中伸着小脑袋。采莲船边划边唱的拜年曲调听得不太明白，让我看得清清楚楚的是采莲船里的美少女，扭来扭去扭得那么好看，唇红齿白间发出的声音是那么好听。我一连追了四、五个村庄，看了许多场，回来后和一群小伙伴学着模仿，居然学会了这样几句唱词：
　　小小的船儿（哟哎哟）
　　两头尖哪（呀嗬嘿）
　　我跟乡亲们（呀喂子哟）
　　来拜年哪（划佐）
　　鄂南的老百姓对采莲船爱之有甚，不仅是她带来的欢乐和喜庆，还在于采莲船承载了美好的神话故事。传说古时的鄂南多江多河，江河常发大水，百姓常常遭殃。有个采莲姑娘看在眼里急在心上。有年正月初一，天气晴朗，和风徐徐，姑娘让船驶到河心，用自编的采莲小曲唱起拜年歌。这一唱不要紧，引来许多看热闹的人，姑娘给大家拜年，总要回点什么，有钱的纷纷解囊，向船投去金银。姑娘一连唱了十五天，唱到元霄节，船上的金银足够修一座桥了，这就解决了两岸乡亲来往的难题。元霄这天，姑娘唱道：
　　多谢金罗（哟哎哟）
　　多谢银罗（呀嗬嘿）
　　修座大桥（呀喂子哟）
　　好通行罗（划佐）
　　民间采莲船舞一般由三人：姑娘、艄公、艄婆集体完成，演唱的曲调为灯调的一种。瑞表姐来信说，每到春节，老家还有采莲船。但愿民间脱俗的乡舞采莲船能长久地“划佐”下去。 （贾再柏/文）