二十一世纪元年，崇阳县被共和国文化部命名“中国民间艺术之乡”。鄂南山水相依，休戚与共，一个县之殊荣，应放大为鄂南之共荣。
　　殊荣背后是什么，是付出。虽然任何荣誉都会付出，但唯有“民间艺术之乡”桂冠的摘取付出不寻常，因为，民间艺术之乡曾是民间悲苦之乡。
　　从市区到达崇阳要经过翠竹岭遂道，这也是我市境内唯一的一条遂道。翠竹岭原称苦竹岭，每次经过我都有一种历史沧桑感，仿佛古人就在这长长的、暗暗的洞穴里奔走、呼号，挣扎着寻找希望的出口。过去，山上有蛇蝎咬人，山下有财主威逼，自然灾害加军士相扰，能不将人压榨得喘不过气？两千年啊，怎么能够弹指一挥？苦哇，从古代走来的翠竹岭，如今扬眉吐气却在腹部留下一条穿越古今的遂道，似乎为今人解读艺术之乡的由来提供了一把钥匙。
　　对苦难不屈从，是鄂南古人通过川流不息的江河，聆听到了黄河边上一位慈善老人的话，向大山作出的保证。这位春秋时代的老人坐着马车周游列国，了解到民间遍地疾苦，爱怜地说：“若贫而乐”——贫苦吗，乐吧，达而乐，穷而乐。其实先祖早期心情坏透了：“早知我心这么苦，不如当初不降生。”（《通山县志.民生民俗卷》）随后，有了一百八十度的大转变，“上个岭来下个坡，放下扁担就唱歌，人家说我穷快活，哪知做活累不过，唱支山歌好得多。”（同上记载）从没法活到好得多，魔力何在？“放下扁担就唱歌”显然是“穷而乐”的结果。
　　这是悲苦之乡向艺术之乡迈出的理智一步。鄂南是一块被儒释道文化点化过的神奇土地。翻开二十世纪末汇集成的“鄂南民间艺术集成”，对先人敬佩油然而生：看吧，打硪打出打硪歌，插秧插出插秧锣，挖山挖出挖山鼓，行舟行出旱莲船。
　　娱乐是人生存的本能和做人的权利，否则，在苦难中挣扎的先祖很难熬到洞口见亮的一天。他们乐己、乐人，不曾想这是艺术，更不会想到这些艺术被保存下来装点鄂南民间艺术之乡，怀着对先辈的崇敬，我们真该了解先祖创造的鄂南乡戏乡舞及乡曲……（贾再柏）