在鄂东南大山深处的通山县农村，至今还保留着姑娘出嫁时要“哭嫁”的习俗。
　　姑娘哭嫁是从“上头”以后开始的。所谓上头，就是当男家送来红丝线、红鸡蛋订立嫁期的那一天，姑娘让自己的母亲或嫂嫂，用棉线绞去脸上的汗毛，并将两条眉绞成柳叶形，这就叫做“上头”。姑娘上了头，便意味着要做媳妇了。也就是从这一天开始，在还没有被男方接走的日子里，不管三五天或十天半月，姑娘几乎夜夜都要唱哭嫁歌。到上世纪中期，哭嫁仅只在姑娘出嫁的头天夜里进行一次。哭嫁时，姑娘的父母、兄弟姐妹和家族长辈及同村相好的姐妹都要来陪伴，主人家不但要为前来陪伴的人及时敬奉糖水、香烟，还要在哭嫁结束时专门摆上酒席以示谢意。姑娘哭嫁，多是诉说父母养育之恩，兄弟姐妹离别之情和对亲友的怀念，嫁歌音调低沉，如泣如诉，情真意切，感人肺腑，在场人难免都要流下热泪。
　　“哭嫁歌”既是通山婚礼中最有代表性的婚嫁抒情曲，也是由成千上万山里妇女用血泪集体创作的生活哲理诗。早在久远的封建统治年代，在婚姻上，民间曾有过相缘成风的抢亲习俗。于是姑娘出嫁只能在深夜悄悄出阁，生怕碰上抢亲队伍从中生是非。后来，虽说这种抢亲的封建礼制消亡了，娶亲不用抢，接亲却仍在晚上。可封建制度的毒素却照样存在于山里，“父母之命，媒约之言”的封建包办婚姻普遍存在，有情人不能终成眷属，多少山里女子身不由己，不知道什么命运在等待自己，一旦出嫁又怎么不哭呢？
　　到了新社会，人与人之间的关系起了根本变化。山里女子的命运由自己主宰，她们可以自己选择如意郎君了。接亲也由晚上改在白天。哭嫁的习俗虽然保留下来了，但歌词大多变成了女儿与父母、亲友之间的惜别、嘱咐、勉励与祝福了。例如：
　　（女）：奶（指母亲）耶，好娘耶，爹娘从小把我盘，为吃为穿日夜忙得打圈圈，如今才得松口气，哎，成人长大又分老少各一团。
　　（母）：崽（指女儿）哎，心肝耶，黄花闺女留不长，田中难留满月秧；家家有出又有进，出嫁莫怨爹和娘。
　　（女）：奶耶，好娘耶，辞别爹来辞别娘；辞别哥弟辞别嫂，辞别姐妹和侄郎；辞别村邻辞别伴，辞别家中火炉膛；辞别家乡山和水，珍重一声把手扬。
　　奶耶，好娘耶，辞别家乡清水河；辞别家乡打菜地，辞别家乡放牛坡；辞别家乡挑水井，辞别常住妹闺阁；辞别村前枫木树，雪花飘飘叶早落。
　　（母）：崽哎，心肝耶，劝崽出门放宽心，不尽泪水洒淋淋；莫怨爹娘放你早，莫怨兄弟不讲情；男婚女嫁自古礼，世间不光你一人；丈夫花轿来接你，你去他家做好人；叫你去东你东走，叫你去西你西行；莫去东家说长短，莫去西家乱串门；莫去南家论左右，莫去北家摆龙门；鸡叫三遍你就起，夜晚不离一盏灯；火炉旁边灌满水，多挑一担缸里存；对待公婆要孝顺，来了亲朋要热情；哥嫂大你要尊重，不要争那输和赢；四个屋角扫干净，里里外外无灰尘；鸡鸭多送吃谷米，好心喂那猪养牲；家庭富有人和顺，留好名声传乡邻；一家和睦家兴旺，夫妻和顺百年春。
　　“哭嫁歌”的形式多为四句或八句一段，四句一段的适宜抒情，八句一段的侧重叙事，与格律诗相似。但对平仄和对仗没有严格的要求，根据需要，也有五句或六句甚至十多句一段的，与山歌风格极为相似。
　　“哭嫁歌”内容丰富，题材广泛。既有对出嫁女未来美好生活的祝愿，也有对姐妹们少女时代的深情怀念，既有提醒出嫁女莫忘父母恩、牢记故乡情的真诚倾诉，又有劝慰她到新环境里要善于为人处世的如玉箴言……优美的哭嫁歌，往往融亲情、友情、爱情于一炉，情真意挚，荡气回肠，歌者声泪俱下，听者也为之动容，感叹流泪。
　　哭嫁，通山农村这一古老的民情民俗，今天赋予了它新的意义。对新嫁娘来说，她们实际是哭在脸上，乐在心里。
  （ 廖双河）（作者单位：通山县地方志办公室）