记者　陈鹏　特约记者　彭志刚

　　葱郁的荷叶伴着鲜艳的荷花向远方延展，一眼望不到边，不时有客人驾车而来，或合影留念，或采一支荷叶，感受夏日的清凉。7月8日，记者来到拥有万亩香莲的赤壁市沧湖开发区。
　　作为国家级旅游示范点之一，2005年以来，沧湖大力发展生态旅游观光农业，先后投资500万元，在中湖打造了3500亩的香莲基地，建设了1.7公里的旅游观光栈桥。同时大力发展农家乐旅游，开发区投资150万元，兴建了两个高标准生态民居小区，吸引不少外地游客慕名而来。
　　龙头企业是沧湖发展旅游观光农业的“发动机”。2001年4月，赤壁天绿香莲公司注册成立。有了天绿公司的销售渠道，农民生产积极性大为提高。
如今“苍湖”牌磨白莲、红莲、毛哈鱼、黄鳝等产品远销海内外，沧湖万亩香莲开出了致富花。
　　在沧湖开发区的办公室，党委书记项鹏让记者试试新鲜的荷叶茶：“这是我们最新研发的产品，具有减肥和降血压的功效，预计10月就能批量生产了。”他告诉记者，开发区还将发展林果业，形成“春天看桃花李花，夏天看荷花采莲”的旅游格局，建设生态农业、开发休闲旅游、构建和谐新农村。