——芝加哥杂记之八
孙新淼

　　带着一股神秘感、一种迫不及待的心情迈进了成熟而具有创新精神的全球市场――芝加哥期货交易所。这是自1930年6月9日该交易所开张以来的13个本部，是芝加哥当时最高的大厦。整个大厦高45层，站在楼前仰视，31英尺高、6吨重的象征着谷物和丰收的罗马女神刻瑞斯的铝雕像耸立在大厦顶端，好不气派！美国人怕肥水流入外人田，因此交易所大厦横挡在拉歇尔与杰克逊大街之间，似乎只有这样才能把财源留在芝加哥。该大厦装饰风格也令人叹为观止，几何简洁性与微微闪烁的镜面般表面，成为一代装饰风格的标记。1967年此楼被芝加哥市命名为里程式的建筑。
　　迈进交易所，首先印入眼帘的是一幅看似混乱、其实有序的局面，这里人声鼎沸，各自成堆，人们比划着各种各样的手势，有的举手欢呼，有的捶胸顿足，表情丰富多彩。这就是公开拍卖贸易。交易者们根据他们希望成交的交割月而站在八角形场地的指定区域中，采取公开的、竞争性的大声喊叫与手势相结合的方式进行交易。手掌对内表示希望买进，反之则卖出。竖直的每个指头表示货物的数量，水平地伸开手指表示交易者希望买进或卖出货物的价格。
　　早期的芝加哥期货交易所主要是为满足交易者们的需求，将交货和预售契约系统地组织起来，使销售者们有信心在此找到尽可能最大数量的购买者，且保证购买者们可找到尽可能最大数量的销售者。在这里，参与者们购买与销售在将来规定时间里交货的货物，而不是在市场上付现金并当即提货。这就是始于19世纪80年代的正式期货市场的开端。
　　期货市场的一个很重要的作用就是套期保值与投机套利。有了期货，使用者们就能够提前为他们此后准备购买或销售的货物确定价格，让风险变小，达到维护潜在利润的目的。期货市场还可以把价格风险转移给那些投机套利者，因为他们是一些为了可能获得的利润而愿意承担风险的人。
　　芝加哥期货交易所从1800年作为一个小型农产品交易所开始营业以来，已发展成为一个久经考验并具有创新精神的全球性市场，其使用电子交易平台及公开拍卖平台来交换商品和金融证券，这里有3600多位注册成员，买卖从美国财政部的票据到大豆、油等50多种不同的期货和期权产品。2003年度交易量突破了4.54亿成交和约。
　　在过去的几年里，这个交易所创造了最有效率的公开拍卖市场，为芝加哥的期货交易者们提供了高级的交易场地技术，例如手提式交易记录装置和无线话机。凭借这些技术，此地将逐渐迈向无纸现代交易场地环境的终极目标。　

　　　　　　　　　　　　　　　　（《咸宁日报》2006年6月10日第二版）